В детстве Юрий Гагарин каждый день начинал с зарядки, занимался гимнастикой и бегом и очень любил гонять в хоккей со школьными друзьями.

В ремесленном училище Юрий Гагарин сдал нормативы на значок ГТО и стал местным рекордсменом в беге на 100 м.

В техникуме Гагарин несмотря на свой рост (всего 1,65 м) стал капитаном баскетбольной команды, которую привёл к первому месту в городских соревнованиях.

В 1961 году космонавт Юрий Гагарин стал заслуженным мастером спорта СССР совершив космический полёт, и одновременно поставив три мировых рекорда: рекорд продолжительности полета (108 минут), рекорд высоты полета (327,7 километра), рекорд максимального груза, поднятого на эту высоту (4725 килограммов).

Гагарин один из первых в Советском Союзе серьёзно занимался экзотическим по тем временам видом спорта — водными лыжами. Он неоднократно проходил путь от Ялты до Алушты за полтора часа со средней скоростью под сто км/ч.

История спорта до сих пор хранит имя первого космонавта в названии сотен соревнований разного ранга, начиная от Кубка КХЛ и заканчивая стартами юных биатлонистов на родине героя.